Quantas pessoas em Venâncio Aires podem afirmar o seguinte: “Eu vi essa cidade crescer nos últimos 75 anos.”? É preciso ter mais de 80, com certeza, e nessa faixa etária há um bom número. Mas e quantos eram adultos há mais de sete décadas? Nesse caso, o grupo diminui bastante e um dos integrantes é Avelino Antonio Klein, que aos 97 anos segue firme e forte testemunhando o desenvolvimento local.
Klein se mudou para Venâncio Aires em 1947 e fixou residência na rua Júlio de Castilhos, onde mora até hoje. Quando ele veio para o município, a via era apenas uma estrada de chão batido: pó em dias secos e barro em dias chuvosos. Mas, desde então e durante muito tempo, foi o centro evolutivo da cidade. “A Sociedade de Leituras, o Hotel Schmidt, empresa de tabaco, ervateira e um comércio forte. Tinha muita coisa e era uma via importante”, conta o aposentado, que do alto da sacada de casa viu tudo se desenvolver na segunda metade do século XX (inclusive a construção das torres da Igreja São Sebastião Mártir).
O próprio Klein, que ficou conhecido na cidade como comerciante e empresário, também desenvolveu seu comércio na Júlio de Castilhos, iniciado com uma bodega em 1949, até o Supermercado Avelino, empresa tradicional na cidade durante décadas.
Clube de Leituras
Além da parte comercial, Avelino Klein destaca que a rua foi endereço de famílias tradicionais de Venâncio Aires, como Mylius, Wildner, Feix, Metzdorf, Dietrich, Knies, Brito e Pereira. Todos também eram frequentadores da Sociedade de Leituras, localizada na Júlio de Castilhos e fundada em 1887, quatro anos antes da emancipação política de Venâncio Aires.
Klein, aliás, é vizinho ‘de poucos metros’ do Clube, sendo sócio desde 1948 e o qual presidiu por cinco vezes, por isso é considerado, por muitos, o maior presidente da entidade. Foi durante um de seus mandatos, em 1975, que foi construída a ‘parte nova’ ao lado do prédio principal, para abrigar a pista de bolão. A inauguração atraiu centenas de pessoas de times que integravam a então Federação de Bolão do Rio Grande do Sul.
Todo o trabalho à frente da entidade rendeu ao empresário aposentado uma homenagem: em 2021, Avelino Antônio Klein virou o nome do auditório do Clube de Leituras.