Muito mais do que um passatempo ou uma atividade de lazer, a leitura tem contribuições importantes para a saúde. Entre elas, desde a possibilidade de relaxar o corpo e a mente, reduzindo a ansiedade, até o estímulo à memória e à concentração, como uma forma de prevenir a deterioração cognitiva. A seguir, confira nove benefícios que a leitura proporciona destacados pela médica Diana Ruaro, especialista em Medicina Interna e Geriatria.
- Estimulação cerebral
De acordo com a médica Diana Ruaro, a leitura do jornal estimula o cérebro, o que é importante em todas as fases da vida e muito indicado para idosos. “Ajuda a manter a mente afiada, prevenindo o declínio cognitivo que a gente tanto preconiza entre os idosos. Isso é de extrema importância”, ressalta.
2. Memória
Entre os benefícios que a leitura proporciona ao cérebro está a melhora da memória. O ato de ler exige que o cérebro se ‘exercite’, para lembrar de personagens, tramas, detalhes de uma história ou de um fato registado numa notícia de jornal. “Isso exercita tanto a memória de curto quanto a de longo prazo, o que é de extrema importância”, salienta Diana.
3. Concentração
Outro ponto importante é o aumento do foco e da concentração enquanto estamos lendo. A leitura requer concentração, o que ajuda a melhorar a capacidade de se concentrar, inclusive, em outras tarefas do dia a dia.
4. Acesso à informação
O acesso à informação possibilitado pela leitura do jornal – seja ela sobre fatos locais, nacionais ou internacionais – é outro benefício. “Os jornais mantêm os leitores sempre informados do que está acontecendo ao seu redor e no mundo. Trazem conhecimento. Assim, a leitura dos jornais amplia o conhecimento sobre uma variedade de assuntos, desde política, economia, até cultura, ciência”, cita Diana. Até mesmo as seções de entretenimento são importantes, conforme a médica. “Podem ser divertidas e informativas.”
5. Prevenção de doenças
Como envolve processos cognitivos complexos, como a compreensão e a interpretação, a leitura mantém o cérebro ativo e estimulado, o que pode ajudar a prevenir a deterioração cognitiva relacionada ao avanço da idade (esquecimentos e a perda de memória comuns em idosos). A geriatra Diana Ruaro também observa que ler pode ajudar a reduzir o estresse e a melhorar o sono – o que, por sua vez, pode ter impactos positivos na saúde mental. “De forma direta, ela pode contribuir, sim, para prevenir as doenças de saúde mental”, pontua.
Além disso, de forma indireta, o hábito de ler pode auxiliar na prevenção de doenças cardíacas, diabetes, obesidade, a partir do acesso à informação. “A leitura pode ser parte de um estilo de vida saudável que contribui para a prevenção de algumas doenças, através do conhecimento que proporciona sobre saúde, alimentação, prática de exercícios físicos”, argumenta a profissional.
6. Menor risco de depressão
Segundo Diana Ruaro, o hábito de ler reduz o risco de depressão. “Já está bastante claro em muitos estudos científicos que a leitura pode estar associada ao menor risco de desenvolvimento de depressão. Então criar o hábito da leitura pode ser uma maneira muito valiosa de promover a saúde mental, o bem-estar, além de manter o cérebro e a memória em ótima forma”, orienta.
7. Relaxamento e redução do estresse
A leitura pode contribuir para o relaxamento do corpo e da mente. Isso porque ler algo que prenda a atenção ajuda a distrair a mente e se desligar das preocupações cotidianas. “Reduzindo, assim, o estresse e promovendo um estado de relaxamento”, observa a médica Diana Ruaro. Outros benefícios citados por ela são o alívio da ansiedade e a melhora na qualidade do sono.
“Muitas pessoas conseguem um alívio da ansiedade por meio da leitura, porque naquele momento é uma forma de relaxar, de se concentrar na leitura, estimular a imaginação, criando um ambiente para tranquilidade. Há uma liberação maior de serotonina que está associada ao prazer, à tranquilidade, à sensação de bem-estar.”
DIANA RUARO
Médica geriatra
8. Ampliação do vocabulário
Diana também ressalta o desenvolvimento do vocabulário como uma vantagem para quem lê. No jornal, o leitor se depara com novas palavras e assim amplia o vocabulário e a compreensão da linguagem. “Os leitores também podem desenvolver habilidades de pensamento crítico, avaliando diferentes perspectivas e fontes de informação”, observa a geriatra. Consequentemente, também há uma contribuição importante para a escrita. “Ler um bom texto pode melhorar muitas habilidades da escrita pessoal”, acrescenta.
9. Conexão social
Além de todos os benefícios diretos e indiretos para a saúde já citados, a geriatra ressalta a importância da conexão social que o jornal proporciona. “A leitura de jornal pode nos fornecer pontos de discussão entre conversas, ajuda a pessoa a se conectar socialmente”, exemplifica.
- Matéria integrante do caderno especial alusivo aos 51 anos do jornal Folha do Mate, comemorado em 6 de outubro.
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