Foi em Venâncio Aires, na década de 70, que uma das principais lideranças da cadeia produtiva do tabaco do país iniciou sua trajetória de quase 50 anos dedicados ao setor. “Queriam um agrônomo que falasse em alemão. Depois de trocarmos algumas cartas, fui contratado para trabalhar na Fumossul”, relembra Iro Schünke. Foi assim que ele deu início à carreira profissional nas indústrias de tabaco, em 1º de agosto de 1975, data que a memória resgatou com facilidade durante entrevista ao jornal Folha do Mate.
Foi a experiência como técnico da Emater que levou o guri nascido no interior de Candelária a se mudar e trabalhar em Venâncio, município que segue sendo um dos líderes em produção de tabaco do Brasil. Depois da passagem pela Capital do Chimarrão, em 1980 Schünke ingressou na antiga Meridional de Tabacos (que se tornou Dimon e mais tarde deu origem à Alliance One), em Santa Cruz do Sul, onde atuou como engenheiro agrônomo, gerente de Produção e, a partir de 2000, como diretor de Produção. Essa experiência lhe credenciou para uma carreira que, anos mais tarde, o levaria à presidência do Sindicato Interestadual da Indústria do Tabaco (SindiTabaco). Nesta semana, depois de 18 anos e quatro meses, Schünke se despediu do cargo, que a partir da terça-feira, 22, passa a ser ocupado por Valmor Thesing. Por mais de uma década, Iro também ocupou o cargo de vice-presidente de Produção da entidade.
“Eu guardo muito boas lembranças de Venâncio. Eu morei no município e tive o prazer de ter começado minha vida profissional na Fumossul, em 1975, onde eu fui aprendendo. Venâncio também mora no meu coração, como Santa Cruz, que me adotou, e Candelária, onde eu nasci.”
IRO SCHÜNKE – Presidente do SindiTabaco por 18 anos
“Tabaco nas veias”
Schünke completou seis gestões à frente do SindiTabaco, entidade que nasceu praticamente na mesma época que ele. O sindicato tem 77 anos e Iro, 73. “O tabaco corre em minhas veias, pois a defesa do setor pautou grande parte da minha trajetória”, disse em coletiva de imprensa realizada na quinta-feira, 17.
Foi na liderança da entidade que Schünke levou para o mundo informações sobre o sistema integrado do tabaco, principalmente, a defesa dos interesses em comum das empresas associadas voltados a três pilares de atuação: assuntos regulatórios, sustentabilidade e visibilidade. Nestas quase duas décadas, Schünke também liderou a extensão da base territorial do sindicato, que desde 2010 é interestadual (exceto os estados de São Paulo, Rio de Janeiro e Bahia). “Foi um privilégio ter tido a oportunidade de defender a cadeia produtiva durante todo esse período, até porque, minha vida toda é o tabaco. O tabaco corre nas minhas veias, em função da minha origem, sou filho de produtor. Ter defendido uma cadeia produtiva tão importante, não só para o Rio Grande do Sul, mas para o Brasil, é um privilégio.”
“Tive a honra e o privilégio de acompanhar praticamente meio século de transformações no mercado do tabaco, desde a abertura do Brasil para o comércio externo, no início dos anos 1970, quando me formei, até as mudanças na linha de processos que se intensificaram nos anos 1990 e que seguem até os dias atuais. Digo sempre que o tabaco corre nas minhas veias.”
IRO SCHÜNKE – Presidente do SindiTabaco por 18 anos
CRESCER LEGAL: EMOÇÃO E LEGADO
Apesar de ter girado o globo em agendas e conferências do setor, foi na região Sul do país que Schünke viu nascer a principal realização da carreira: o Instituto Crescer Legal, fundado em 2015.
O projeto que teve como origem o combate ao trabalho infantil se tornou um programa de aprendizagem que incentiva o jovem a permanecer e se desenvolver no campo.
O Crescer Legal e iniciativas da área de sustentabilidade tornaram o setor pioneiro e referência para outras cadeias produtivas, dentro e fora do país. “O Instituto me faz chorar. Em 2015, quando nós lançamos o Instituto, eu disse que nós estávamos lançando uma pequena semente. Menos de 10 anos depois, essa árvore já produziu tantos frutos. Sempre digo que o SindiTabaco é razão e o instituto é emoção”, descreveu Schünke, que também deixa a presidência do Instituto Crescer Legal. A partir de agora, ele seguirá como conselheiro da entidade. “Sempre vou estar perto dessa gurizada, porque eu tenho uma grande identificação com esses jovens e sei que se eles têm uma oportunidade, eles podem ir para frente na vida”, completou.
Novo presidente
Natural de Santa Cruz do Sul, Valmor Thesing iniciou a carreira na empresa Tabacos Brasileiros, atual Universal Leaf Tabacos Ltda. São 40 anos de experiência no setor. Durante a coletiva, Thesing ressaltou a importância do trabalho realizado pelo seu antecessor e comentou sobre o futuro do SindiTabaco. “Tive a oportunidade de estar ao lado do Iro nos últimos quatro mandatos como vice-presidente. Agradeço o apoio durante todos estes anos, especialmente neste período de transição”, disse. Ele assume a presidência da entidade e também do Instituto Crescer Legal, a partir da terça-feira, 22.
