Neste final do mês de janeiro completamos três meses morando na Lituânia. Três meses de inverno. Três meses de frio congelante em Vilnius! Situada no nordeste da Europa, a Lituânia é um país pequeno com população esparsa e em declínio. Esta nação guerreira tem território diminuto, quatro vezes menor que o estado do Rio Grande do Sul! Mas é, sem dúvida, infinitamente mais gelada que as terras gaúchas.
Durante o período de 2012 a 2015 vivemos em Minsk, capital da Bielorrússia, e pela primeira vez enfrentei as agruras do clima glacial russo considerado um dos mais rigorosos do mundo. No entanto, a realidade aqui em Vilnius é ainda mais gélida, marcada por um inverno extremo e tanta neve. Com a localização mais nórdica de todas as outras capitais que já tive o privilégio de morar, a experiência de vida na capital lituana vem nos mostrando que a proximidade do polo norte é realmente determinante no clima gelado e duração da estação.
Desde que nos mudamos para o país báltico muitos amigos e leitores vem me mandando mensagens perguntando justamente sobre o inverno lituano. Como é o dia-a-dia neste clima congelante? Como tu consegues suportar tanto frio? É possível transitar com tanta neve? foram algumas das perguntas que recebi nesta semana. E assim vou tentar saciar esta curiosidade dos conterrâneos contando um pouco aqui como é viver no inverno rigoroso da Lituânia.
A estação do frio no norte da Europa é bem mais longa do que no resto do continente. Nos países do Mediterrâneo, por exemplo, o inverno chega a ser agradável de tão curto! A grande diferença está na duração, são pelo menos quatro meses ininterruptos aqui (de novembro a meados de março); e, é claro, na temperatura. Temperaturas negativas, dia e noite, são a norma enquanto a neve é presença absoluta, cobrindo as imperfeições da natureza e transformando o horizonte num manto branco resplandecente. Aqui neva praticamente todos os dias em janeiro, principalmente de madrugada. Lagos e rios congelam. E para sair na rua é preciso estar bem agasalhado. O frio daqui não tem nada a ver com o frio do sul do Brasil. Aqui é congelante!
Enquanto em muitos países europeus onde raramente cai neve os esporádicos flocos gelados acabam provocando vários problemas, de circulação, escolas fecham, vôos são cancelados, por aqui existe uma estrutura de serviços muito eficiente para lidar com a neve incessante. A vida continua normalmente embora a população toda se prepara no mínimo detalhe para enfrentar os longos meses de clima gelado.
Aqui ninguém passa frio no aconchego do lar, nem usa casacão dentro de casa! A grande maioria das moradias são construídas com isolamento térmico e calefação distribuída por todos cômodos. Muitas casas, em especial as mais antigas, contam com lareiras. As janelas são geralmente duplas ou até mesmo com vidro triplo garantindo vedação completa. Em apartamentos mais modernos o aquecimento interno, incluindo piso e assoalho, é padrão. Pelo interior do país, as residências mais tradicionais contam sempre com uma sala especial para sauna (seca e a vapor), muito usada pelos lituanos nos meses invernais. A grande diferença do inverno do Brasil é justamente isso, aqui faz frio fora mas dentro dos ambientes, seja em casa ou nas lojas e tudo bem quentinho! Ás vezes até demais…
Há vida no inverno e há vida no verão, comentou uma senhora lituana com quem conversei nesta semana. No inverno, a vida muda de ritmo. Tudo leva mais tempo. Para sair de casa, por exemplo, temos que nos entrouxar, principalmente se estaremos na rua por um tempo. Só fica de fora o rosto! E para evitar o risco de queimadura devido ao vento gelado, é importante hidratar a pele com creme especial. Aliás, a hidratação de todo corpo é fundamental pois o inverno aqui é seco e com a calefação e água quente a pele acaba ressecando facilmente. Se for sair de carro também leva mais tempo, são pelo menos quinze minutos a mais limpando toda neve acumulada. Aqui todo mundo deixa o carro na rua e o acessório indispensável no veículo é a escova de cabo longo para tirar a neve.
As roupas, calçados e acessórios de inverno são sempre forrados. Botas são essenciais e aqui encontramos aquelas com solado falso térmico e garras para evitar quedas, perfeitas para a caminhada na neve. Pelas ruas de Vilnius percebo as lituanas sempre muito elegantes e bem protegidas do frio, vestindo muita pele. Casacões longos e impermeáveis com capuz de pele também são muitos usados principalmente em dias de neve incessante. Poucas pessoas usam guarda-chuva quando neva. Mesmo com temperatura abaixo de zero, as famílias se divertem ao ar livre caminhando no parque, inclusive os bebês no carrinho, esquiando ou deslizando em trenós cerro abaixo na neve. Inverno na Lituânia tem diversão!
Os carros são adequados para rodar sob temperatura negativa. Durante os meses da estação gelada, a partir da primeira semana de novembro é obrigatório o uso de pneus específicos para o inverno, antiderrapante. A capacidade da bateria é ampliada e o limpador de pára-brisa mais potente com líquido anticongelante.
A operação “tira neva” da prefeitura se encarrega de remover os flocos acumulados garantindo a segurança nas rodovias e cidades. Caminhões, tratores e máquinas específicas para retirar neve estão por toda parte, alinhados ao longo das estradas no combate contra o gelo que se forma no chão.Um batalhão de servidores municipais, munidos de pás e escovas, trabalham na limpeza de calçadas, escadarias e caminhos pelos parques, assim como na colocação de sal pelas vias públicas para facilitar o descongelamento da neve. Um fato interessante é que a limpeza de entradas particulares e pátios é de responsabilidade do proprietário. E assim é normal ver na frente das casas pás enormes e até mesmo máquinas tira-neve elétricas, bem parecidas com as máquinas de cortar grama!
O inverno na Lituânia é sem dúvida uma estação desafiadora. Com a atitude certa, no entanto, vamos desbravando as agruras do clima gelado seja através de um passeio charmoso pelas ruelas antigas do centro histórico ou contemplando a paisagem de neve deslumbrante.
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