Lá na pontinha nordeste do mapa da Europa encontram-se três pequenas nações, Estônia, Letônia e Lituânia, também chamados países bálticos já que as três repúblicas são banhadas pelo mar Báltico. São países minúsculos se comparados ao gigante Brasil e esparsamente habitados com concentração demográfica nas três pequenas capitais enquanto o resto do território é coberto de verde. Quem me acompanha aqui na coluna já sabe que sou apaixonada por esta região. Depois de ter morado durante quatro anos na Lituânia atualmente vivemos em Riga, capital da Letônia, e nosso fascínio por este pedacinho da Europa só tem aumentado. Poderia citar centenas de motivos para conhecer estas três preciosidades europeias. Hoje destaco apenas três razões para aguçar o paladar de quem estiver pensando em viajar para o outro lado do oceano para conhecer uma região ainda pouco explorada pelo turismo de massa.
1 – Capitais pequenas e impregnadas de história
Os três países são caracterizados por cidades pequenas e capitais com centro históricos muito bem preservados com vasta riqueza cultural. As três nações possuem uma história riquíssima e semelhante, caracterizada por ocupações múltiplas durante séculos e domínio do Império Russo. Até 1990 faziam parte da União Soviética mas desde o esfacelamento do regime comunista, as três pequenas repúblicas vêm se desenvolvendo economicamente e aos poucos atraindo visitantes de todo mundo. Vilnius, capital da Lituânia, é um poço de história destacando a arquitetura barroca em cada canto da cidade. Na torre de Gediminas pode-se reviver o passado medieval da cidade, retornando rapidamente sete séculos de história. O centro histórico de Vilnius é simplesmente contagiante, um labirinto de arquitetura bem conservada. Devido a sua localização estratégica próxima do mar, junto à foz do rio Daugava, Riga, capital da Letônia, sempre foi um pólo econômico e portuário muito importante da Europa do Norte. Riga tem um ar de nobreza e seu passado pujante durante a Liga Hanseática pode ser admirado pelos meandros emoldurados por palacetes esplêndidos e requintados. No distrito de Art Noveau a capital letã esbanja elegância. Riga possui a maior concentração de construções do período Art Noveau de todo mundo! Ao passear pelas ruas da capital estoniana, Tallinn, mergulha-se num conto de fadas. Em cada esquina do adornado centro histórico encontra-se uma torre que nos faz viajar no tempo. Além de ser a mais antiga capital no norte europeu Tallin é um paraíso medieval muito bem conservado. Na praça central Raekoja Plats, o coração pulsante da capital estoniana, reina imponente a prefeitura da cidade, uma construção gótica magnífica e intrigante. Entre as fachadas coloridas abraçando a praça retangular encontra-se a farmácia Raeapteek, em funcionamento desde 1422, a mais antiga da Europa. Tallinn é um baú de torres medievais e construções históricas magníficas.
2 – Destinos baratos quando comparados aos roteiros europeus tradicionais
Viajar para Europa custa caro. No entanto, os países bálticos oferecem preços razoáveis de transporte, hospedagem e gastronomia, principalmente. Pois aqui a vida é mais barata comparada aos países europeus mais tradicionais, como Inglaterra, França e Alemanha onde comer fora é um luxo devido ao alto custo da mão de obra e ingredientes. Em Vilnius, Riga e Tallinn pode-se hospedar em hoteis luxuosos, bem localizados, pelo mesmo preço de uma pensão em certos bairros londrinos, por exemplo. As companhias aereas de baixo custo oferecem passagens super baratas, por vezes menos de R$100. As repúblicas bálticas mantêm alto padrão de atendimento nos hoteis e restaurantes com cardápios deliciosos baseados em receitas tradicionais além, é claro, com bom preço. A gastronomia é autêntica e saborosa nas três capitais bálticas.
3 – Beleza em todas estações
Os países bálticos apresentam estações bem definidas e assim visitar esta região significa uma imersão nos contrastes da natureza. O inverno é longo e marcado pela neve e temperaturas negativas mas a paisagem é deslumbrante. Durante quase seis meses pode-se contemplar o horizonte branquinho e cintilante ao caminhar pelos lagos congelados. A primavera é efêmera por aqui, pois do inverno saltamos para o verão que é quente, e curto. Devido à posição nórdica, nos países bálticos vivemos as noites claras quando o sol praticamente não se põe. O verão é o período mais movimentado nos três países com a orla do Báltico sempre lotada de veranistas. O outono é simplesmente mágico na região pois devido ao sol forte do verão e a queda de temperatura repentina no final de agosto, os parques imensos se transformam num tapete dourado formando um espetáculo outonal de tirar o fôlego em tons alaranjado e avermelhado.
