Continuando o tema de curiosidades sobre a Letônia, nesta semana que completamos três meses morando em Riga relato aqui na coluna mais alguns fatos pitorescos e interessantes sobre esta nação minúscula, espremida entre a Lituânia e a Estônia, e banhada pelo mar Báltico. A Letônia é uma jovem nação, independente desde 1990 mas com história que remonta a muitos séculos pois este pequeno território já fez parte da Liga Hanseática mercantil e Ordem Teutônica durante o século XII. A influência alemã pode ser vista até hoje na arquitetura de alguns prédios que sobreviveram às ocupações posteriores.
1 – Religião luterana – A Letônia é um país predominantemente cristão e embora no início os alemães forçaram o catolicismo nas tribos locais, mais tarde no século XVI com a reforma luterana a influência teutônica se juntou aos luteranos e até hoje a maioria dos letões são protestantes. No entanto, a influência russa predomina também na religião pois existem vários templos ortodoxos em Riga e pelo interior do país, legado dos tempos em que a Letônia fazia parte do Império Russo e durante a União Soviética. Cerca de 25% da população são ortodoxos.
2 – Bandeira antiga – A bandeira bicolor do Letônia é uma das mais antigas de todo mundo e remonta a idade medieval quando fora usada pelas tribos locais durante uma batalha em 1279. A bandeira é bordô com listra horizontal branca. Existem algumas lendas sobre a origem da bandeira, como por exemplo a de que um líder da tribo teria sido ferido e logo depois coberto num lençol claro. Acreditam que a parte do lençol onde ele estava deitado ficou branca e as outras duas à sua volta ficaram manchadas pelo sangue, criando assim o design da bandeira letã. Uma característica dos países bálticos, em especial a Letônia é o nacionalismo e patriotismo da população. Ele comemoram com clamor as datas comemorativas do país e durante o dia a dia as bandeiras fazem parte da paisagem das cidades e no interior. Onde se caminha em Riga nos deparamos com a bandeira tremulando em prédios e praças.
3 – Verde, muito verde – Este pequeno país báltico, bem menor que a maioria dos estados brasileiros, é uma das nações mais verdes da Europa com mais de 50% do território coberto por florestas. À beira do mar Báltico um carpete verdejante de matas de pinheiros nativos se esparrama por centenas de quilômetros. Existem mais de 12 mil rios no país, maioria curtos com menos de 100km e mais de três mil lagos pequenos formam um oásis natural em cada canto do território. Outro fato interessante é que o forrageamento é liberado nas florestas nacionais e se tornou um passatempo dos letões. Ao contrário da maioria dos países, qualquer pessoa pode colher e comer o que encontrar pelo caminho na Letônia. No Natal, as famílias letãs também podem cortar legalmente um pinheiro.
4 – Nada de calçado dentro de casa – Os letões seguem a tradição de tirar o calçado da rua ao entrar dentro de casa e consideram falta de educação não fazê-lo. No inverno, mesmo com a temperatura congelante na rua, dentro de casa jamais se usa casaco pois os ambientes têm calefação. Por isso na maioria das casas e apartamentos perto da porta de entrada tem sempre armários especiais para deixar os calçados e os casacos.
5 – Flores em número ímpar – Os letões adoram dar e receber flores mas o buquê deve ser com número ímpar de flores pois os arranjos com número par são reservados aos mortos. No interior das casas e apartamentos é comum manter vários tipos de folhagens, principalmente nas janelas. Na verdade a decoração com plantas é também muita usada em bares e restaurantes.
