As vacas leiteiras apresentam características fisiológicas particulares que diferenciam o seu comportamento reprodutivo quando comparadas a outras espécies animais. A necessidade de alta produção de leite é fundamental para a lucratividade de propriedades leiteiras. Para isso, é necessário otimizar a eficiência reprodutiva do rebanho com o objetivo de diminuir o intervalo entre partos, aumentar a proporção de animais em lactação e aumentar o número de terneiros produzidos todos os anos.
A inseminação artificial é uma técnica que possibilita a melhoria da eficiência reprodutiva de bovinos leiteiros. A principal vantagem da sua utilização está relacionada ao processo de melhoramento genético do rebanho e consequente obtenção de animais com maior potencial de produção. Outras vantagens são a redução do custo de reposição de touros, a utilização de programas de sincronização de cio e a organização do trabalho dentro da propriedade. A implantação de um programa de inseminação artificial em bovinos leiteiros requer pessoal treinado para os procedimentos de detecção de cio, manuseio do sêmen e para a técnica de inseminação propriamente dita.
A utilização da Inseminação Artificial em Tempo Fixo (IATF) tem crescido nos últimos anos. As novas ferramentas farmacológicas disponíveis permitiram o desenvolvimento de vários protocolos que devem ser ajustados para as condições de cada propriedade. Os programas de IATF seguem a lógica de iniciar uma onda folicular sincronizada em todos os animais, controlando a duração da formação do corpo lúteo e o crescimento folicular. Para isso, é utilizado um dispositivo de liberação de progesterona até o estágio pré-ovulatório. A sincronização da ovulação é realizada com a retirada da progesterona e aplicação de prostaglandina mais um indutor de ovulação. A inseminação pode então ser realizada 48h após a retirada do dispositivo.
Existem alguns pré-requisitos para a utilização de IATF em rebanhos leiteiros. As vacas a serem sincronizadas devem ter, no mínimo, 45 dias de intervalo pós-parto. Devem estar com boa condição corporal e estarem sadias. Entre as principais vantagens da IATF estão a eliminação da necessidade de observação de cio nas vacas sincronizadas, evitando as falhas de detecção, além da possibilidade de inseminar as vacas em horários pré-fixados. A IATF também concentra o retorno do cio das fêmeas falhadas na primeira inseminação, facilitando o diagnóstico de cio no repasse das vacas. A correta utilização da inseminação artificial em bovinos de leite resulta em um aumento nas taxas de serviço, concepção e prenhez do rebanho, aumentando consequentemente a eficiência reprodutiva, o desempenho e a lucratividade de propriedades leiteiras.
