A instituição que inspira a maior confiança entre os gaúchos é a Polícia Federal. é o que aponta Pesquisa de opinião pública contratada pelo Tribunal de Contas do Estado (TCE-RS) realizada por meio de 2.040 entrevistas em 10 cidades gaúchas, com residentes maiores de 18 anos. Desse total, 50% escolheu a Polícia Federal. Em segundo lugar está a Defensoria Pública, com 47% e Tribunal de Contas do Estado e Ministério Público, com 44%.
Os dados a respeito da confiança nas instituições públicas devem ser interpretados também se levando em conta o grau de conhecimento do público a respeito do trabalho desenvolvido por elas. A pesquisa mediu este nível de conhecimento, sendo que os órgãos de segurança pública aparecem entre os de maior nível de conhecimento da população. A Polícia Militar é a que a população mais conhece, com 90%. Em segundo, está a Polícia Civil com 88% e em seguida a Polícia Federal com 82%.