Em vídeo conferência organizada pelo senador Luiz Carlos Henize (PP-RS) com lideranças políticas e empresariais do RS o diretor de Transporte Rodoviário do Ministério da Infraestrutura, Ismael Trinks admitiu que a construção do trecho sul da Ferrovia Norte-Sul não é prioridade para o governo federal, que vai investir no curto prazo na prorrogação antecipada da Malha Sul, com a recuperação de trechos que hoje estão abandonados. A Malha Sul, atualmente controlada pela Rumo, possui 7.223 quilômetros de linhas em bitola métrica, nos estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paraná e São Paulo.
Uma má e boa noticia. Má que a Norte-Sul ficará postergada no Sul. A boa que serão reativadas linhas de trem que estão paradas.
O secretário de Desenvolvimento Econômico do Rio Grande do Sul, deputado estadual Edson Brum (MDB) reagiu forte. Disse que não é possível admitir retrocessos envolvendo a Norte-Sul. “Levamos anos discutindo o traçado. Isso é uma questão política. Não podemos deixar esse projeto abandonado. Temos 79 novas indústrias se instalando no Estado e outros tantos projetos para os próximos anos. E não podemos abrir mão disso tudo”.
Já o senador Heinze afirmou que está trabalhando para pautar no Senado o projeto que pretende destravar R$ 25 bilhões em investimentos na malha ferroviária nacional. O parlamentar também considera importante a recuperação de trechos ociosos, mas enfatizou que levará o assunto da Norte-Sul até o ministro Tarcísio Gomes de Freitas e, se preciso, ao presidente da República, Jair Bolsonaro.
E Tarcísio Freitas já falou sobre o assunto, disse que reativando a malha Sul de ferrovias, que liga RS, SC, PR e SP, não será preciso construir o ramal Sul de ferrovia Norte-Sul, pois o Sul vai estar conectado a ela via São Paulo. Citou que os ramais de Cruz Alta e de Uruguaiana serão reativados na linha que vai ao porto de Rio Grande.
Brum discorda e cita que a linha férrea que Freitas quer remodelar passa por Porto Alegre, vai até Santa Maria e região da campanha para depois ir ao porto de Rio Grande, fazendo uma grande volta, enquanto a Norte-Sul teria traçado pelo centro do estado direto para o porto de Rio Grande. Brum, deputado estadual do MDB que é secretário de Desenvolvimento do governo Eduardo Leite (PSDB) diz que vai brigar pela construção do tronco Sul da ferrovia Norte-Sul.