Elemar Walker avalia caminhada cinquentenária
Atendendo ao convite da diretoria da época, nos anos 70, Elemar Walker ingressou no Sindicato dos Trabalhadores Rurais (STR) de Venâncio Aires, participando de mobilizações e eventos. Em 1986, ingressou em uma chapa, sendo eleito conselheiro fiscal, galgando, assim, todos os degraus até chegar ao cargo atual, estando em seu terceiro mandato e tendo sido eleito para o quarto, que assumirá no dia 31.
Em entrevista à Folha do Mate, Walker avalia a caminhada dos 50 anos do STR e sua participação nesta caminhada desde os anos 70 até o momento atual.
FOLHA DO MATE – Qual a avaliação que o senhor faz da caminhada dos 50 anos do Sindicato dos Trabalhadores Rurais de Venâncio Aires?
ELEMAR WLKER – Foi uma caminhada muito árdua e penosa, mas vitoriosa e recheada de conquistas. Todos sabemos que começar do nada nunca foi fácil, mas com a dedicação dos idealizadores, fundadores e da primeira diretoria do sindicato, o sonho virou realidade e o êxito na caminhada está visível nos dias de hoje. Com fé e convicção, foram enfrentadas grandes dificuldades e muitas barreiras. Porém, não havia outra maneira para defender os direitos dos agricultores familiares, qual seja, lutando por direitos e alcançando conquistas hoje usufruídas por inúmeras famílias do meio rural. Do esforço de conscientizar os agricultores a se associarem ao sindicato, isso feito a pé, a cavalo ou numa Rural (veículo da época). A evolução dos tempos onde temos hoje a facilidade da internet, fica a lição de organização e a necessidade constante de mobilização em busca dos direitos dos agricultores familiares, sempre esquecidos pelos governos.
Foram fundamentais para o êxito dessa caminhada, pois construíram suas ações em cima de um alicerce muito forte. Com fé e convicção e mesmo sabendo que iriam encontrar grandes dificuldades, muitas barreiras, mas que não havia outra maneira para defender os direitos dos agricultores familiares e alcançar as conquistas que hoje usufruem. Portanto por causa do esforço e dedicação deste grupo acima mencionado, a caminhada dos 50 anos apresenta um resultado totalmente positivo, e por isso queremos agradecer a todos que participaram, pois assim ajudaram a construir essa entidade tão importante e indispensável para o nosso município.
FM – Sem o sindicato, na sua concepção, os agricultores familiares hoje teriam tantos direitos e conquistas como têm?
WALKER – Certamente não, pois tudo é decidido politicamente. Quando a Frente Agrária Gaúcha iniciou o trabalho de conscientização dos agricultores, havia pouca representação política para defender os interesses dos mesmos. Havia no máximo quatro políticos para defender a causa dos agricultores familiares, mas que conseguiram êxito nas suas ações graças ao empenho do Movimento Sindical que deu suporte com projetos e fez as mobilizações necessárias, pois infelizmente tudo é conseguido através da pressão. Aliás, o maior problema dos agricultores familiares sempre foi e continua sendo a tímida representação política nas três esferas governamentais. Sem medo de errar, podemos afirmar que, sem o Sindicatos não haveria tantas conquistas, como a aposentadoria rural e todos os benefícios previdenciários, o Programa Nacional de Fortalecimento da Agricultura Familiar (Pronaf), o Crédito Fundiário, a habitação rural, entre outras. Essas conquistas foram idealizadas por homens e mulheres da roça e não tiveram iniciativa de nenhum deputado federal, governador ou presidente. Elas vieram do povo para o povo. Porém, hoje não faltam políticos se dizendo padrinhos das conquistas, buscadas com muito esforço pelo Movimento Sindical de Trabalhadores e Trabalhadoras Rurais.
FM – Quais as principais conquistas dos agricultores familiares nestes 50 anos?
WALKER – Os agricultores familiares tiveram grandes conquistas nestes 50 anos, a começar com a criação de seus sindicatos e as suas respectivas sedes. No início tiveram que conviver com a ditadura militar que restringiu sobre maneira os trabalhos desenvolvidos pelas entidades, limitando os mesmos a alguns trabalhos burocráticos e a assistência à saúde e oftalmológica. A partir dos anos 70 que se deram as lutas em defesa dos direitos dos trabalhadores rurais. A primeira conquista foi de meio salário mínimo para o homem, conquista essa ampliada nos anos 80 para aposentadoria integral de um salário mínimo para homens e mulheres. A cidadania da mulher rural foi outro avanço, bem como todos os benefícios previdenciários (auxílio-maternidade, auxílio-doença, auxílio-acidente de trabalho, pensão por morte. Estas conquistas vieram para dar um suporte econômico aos agricultores, assim evitando o êxodo rural. Com o passar dos anos e a modernização da agricultura, se fez necessária a busca de novos incentivos que fizessem com que o agricultores não desistissem de ficar no meio rural. Então vieram o Pronaf, o Crédito Fundiário, o programa Troca-troca de Sementes, a habitação rural, entre outros. Também, por meio das nossas mobilizações, conseguimos melhorar o preço dos nossos produtos. Atualmente, obtivemos o apoio do governo na criação e implantação de agroindústrias familiares. Talvez seja essa uma nova caminhada para ser pensada para os agricultores familiares, pois é cada vez mais crescente o reconhecimento do trabalho e empenho desses empreendimentos, que empregam mão-de-obra familiar, agregando valor ao produto produzido nas propriedades e gerando renda para as famílias. Sabemos que muito ainda precisa ser feito devido os entraves burocráticos, mas o movimento sindical está acostumado a lutar pela causa dos agricultores familiares.
FM – Como o senhor avalia a sua caminhada e participação nas principais lutas do sindicato durante a sua história?
WALKER – Em toda minha vida enfrentei muitos desafios e durante a caminhada sindical não foi diferente. Comecei a participar de reuniões a convite da diretoria, isso nos anos 70. Como liderança sindical participei de mobilizações e eventos. No ano de 1986 fui convidado a participar de uma chapa, sendo eleito conselheiro fiscal. Assim galguei todos os degraus até chegar a presidente. Não quero com isto dizer que só tive acertos, não. Até porque ninguém faz tudo certo nesta vida. Passamos por períodos muito críticos, mas graças a Deus conseguimos superá-los e progredimos fazendo o STR crescer satisfatoriamente. Minha maior satisfação é ter participado de todas estas lutas que resultaram neste grande número de conquistas para os agricultores familiares, e, por isso, acho que consegui um saldo positivo na minha caminhada.
FM – Quais os principais projetos e trabalhos do senhor para a próxima gestão à frente do STR de Venâncio Aires?
WALKER – Nossos projetos são de aprimorar cada vez mais nosso atendimento e a prestação de serviços, treinando e qualificando nossos funcionários, para que os mesmos possam atender bem as pessoas que buscam nossa ajuda tanto no atendimento burocrático do escritório, como no setor comercial (agropecuária e bazar), que estamos planejando aumentar nos próximos quatro anos, e, é lógico, continuar buscando mais conquistas para os nossos agricultores e benefícios para nossos associados(as).
FM – Qual a importância que o trabalho dos seus antecessores teve para a caminhada, lutas e conquistas do sindicato?
WALKER – O alicerce forte que a primeira diretoria construiu, proporcionou às demais diretorias, a continuar desenvolvendo um trabalho com sucesso, atendendo desta forma as necessidades dos associados. Todos deram o melhor de si e foram a base de sustentação para que pudéssemos continuar, nos dias atuais, a caminhada em benefício dos nossos associados e agricultores familiares em geral. Tive o prazer de conhecer a todos e sou testemunha das dificuldades que tiveram partilhando com eles também as alegrias e as preocupações. Todos tinham o mesmo objetivo, trazer benefícios aos associados(as). Todos tinham a mesma opinião que o sindicato, para cumprir sua verdadeira missão, precisa ir à luta e trazer conquistas para a sua categoria, pois foi assim que conseguimos a aposentadoria e os demais benefícios para os nossos agricultores familiares. Defendemos a mesma opinião: só vale à pena termos sindicato se trouxermos conquistas e benefícios para aqueles que mantêm o mesmo.
