Em toda Europa, o mês de agosto é visto como o período das férias e do descanso. As escolas estão fechadas e muitas empresas oferecem férias coletivas Nesta época a maioria dos europeus escolhe o litoral ou muitas vezes as montanhas para relaxar e recarregar a bateria. Neste ano, no entanto, as viagens internacionais deram lugar a passeios locais ou roteiros turísticos no seu próprio país. Mesmo se a maioria dos países europeus está com as fronteiras abertas para os residentes no velho continente a preocupação com novas variantes e restrições com testagem para aqueles ainda não vacinados com duas doses, vêm desmotivando os europeus a voar para longe de casa.
Em alguns países, como Polônia e Itália, entre outros, existe inclusive incentivo do governo com distribuição de vales para os vacinados e que podem ser usados em hoteis e diversas atividades para que a população passe as férias no seu país. Essa foi uma das maneiras dos governos estimularem a indústria do turismo local. O impacto negativo no setor hoteleiro europeu, no entanto, é devastador. Em Londres, por exemplo, muitos locais permanecem fechados. Cidadezinhas espanholas e portuguesas que ficavam sempre lotadas de turistas europeus nesta época, parecem resorts fantasmas. Aqui na Lituânia milhares de famílias aproveitam as férias de verão nas ilhas gregas ou na Turquia mas neste ano a maioria optou pela costa do mar Báltico no oeste do país.
Continuando com a série de fatos interessantes sobre a Lituânia nesta semana destaco mais alguns.
1) Igrejas – A Lituânia foi a última nação da Europa a se converter ao cristianismo mas está entre os países mais religiosos da Europa. Quase 80% dos lituanos são católicos praticantes. Ao caminhar pelas ruelas de Vilnius é impossível não perceber a arquitetura predominante das cúpulas e torres dos locais sagrados, muitos remontam a dois ou três séculos. O centro histórico da capital abriga nada menos que 28 igrejas, entre elas a catedral de Vilnius e a imponente igreja de São Casimiro, santo padroeiro da Lituânia. Existem também vários templos ortodoxos em todo país, construídos durante a ocupação russa.
2) Perfume nacional – De acordo com os lituanos, o país é o único no mundo a ter um perfume nacional. Desenvolvido por três marqueteiros lituanos uma década atrás, a fragrância foi motivo de amplo debate na imprensa lituana e redes sociais. Até hoje o tema cria controvérsia, uns aprovam a ideia e outros opõem-se ferrenhamente. “A Fragância da Lituânia” como é conhecido o perfume, inclui um mistura de flores do campo, toranja, gengibre, framboesa, sândalo, almíscar e patchouli, que acrescentam um frescor adocicado à fragrância além de notas básicas de âmbar e, curiosamente, “musgo e fumaça de árvore”. Recentemente, a coleção aumentou com a criação de duas novas essências, “Barbora” e “O Reino”. As fragrâncias são comercializadas nas perfumarias e lojas de souvenirs em todo país. Recentemente eu recebi de presente de uma colega de trabalho um creme de mãos perfumado com a fragância nacional, e adorei a essência!
3) Florestas e lagos – A Lituânia é um país pequeno, menor que a maioria dos estados brasileiros em área física. No entanto, um terço deste território diminuto é coberto por florestas nativas, com várias regiões protegidas, reservas naturais e nada menos que cinco parques nacionais. Um país verdejante e recortado por rios e lagos. Cerca de 1.5% do território é coberto por água cristalina, com quase seis mil lagos e 758 rios espalhados em cada canto do país . Durante o verão, os lituanos aproveitam a natureza abundante para se refrescar nos lagos e riachos. E no meio de tanto verde, encontra-se uma das árvores de carvalho mais antigas da Europa, o Stelmuze, situado no nordeste da Lituânia, com 23 metros de altura, mais de mil e quinhentos anos de vida e um tronco gigantesco que requer oito ou nove pessoas para abraçar sua circunferência.
