O beach tennis ainda é um esporte desconhecido por boa parte da população venâncio-airense. Mas a dupla da Capital do Chimarrão, Felipe Becker, de 36 anos, e Rithieli Jung, de 32 anos, já ‘empilha’ troféus de âmbito nacional e internacional na modalidade. Recentemente, eles conquistaram o título Mundial de beach tennis na categoria mista C, disputada em Fortaleza, no Ceará, e são os primeiros colocados dos rankings gaúcho e brasileiro na categoria.
A dupla joga junto há pouco tempo, cerca de um ano e meio, e treina cinco vezes por semana, além de participar de três ou mais campeonatos por mês. “Somos muito competitivos, não gostamos de perder, ainda mais quando sabemos que foi por erros nossos”, afirma Becker, que é proprietário da B&M Funcional Training e credenciado como professor de beach tennis.
Rith, como é conhecida, relembra um torneio no qual eles foram eliminados por uma dupla considerada menos experiente, em Porto Alegre. “Na volta, de carro, era um silêncio, ninguém falava nada”, brinca ela, que é designer de moda e proprietária da Damme Store.
Entre títulos individuais e em duplas, Felipe Becker já tem 54 títulos em dois anos no esporte, assim como Rithieli Jung, com cerca de 50 premiações. Entre as principais conquistas estão o Mundial e o Campeonato Brasileiro.
A competitividade é alta, pois os dois consideram o beach tennis e o esporte peças essenciais em suas vidas. Rith define que vive o beach tennis. Becker completa: “Para mim, o esporte é tudo”. A dupla, que é número 1 do Rio Grande do Sul e do Brasil, projeta um 2024 com, pelo menos, a participação em três etapas do Brasileiro e, se possível, retornar para campeonatos internacionais.
Crescimento
Ainda que Venâncio Aires não seja considerado um expoente na modalidade, o município acompanha um aumento no número de praticantes desde a pandemia de Covid-19, quando os esportes de raquete voltaram a ganhar destaque, pela liberação das quadras antes das demais categorias.
Ainda assim, Rith e Becker viajam para outras cidades em busca de desafios, principalmente pelo nível de competitividade. “Em Venâncio a maioria ainda não vê o esporte como competição, mas sim como uma diversão”, observa o atleta.
Brasil é expoente no beach tennis
• Segundo Felipe Becker, dos melhores jogadores do mundo, cerca de 60% dos praticantes moram no Brasil.
• Além disso, 90% de todo o material esportivo de beach tennis no mundo é vendido no Brasil.
• A Confederação Brasileira de Tênis (CBT) estima que o número de praticantes tenha quase triplicado nos últimos três anos, de 400 mil em 2021 para 1,1 milhão em 2023.
• Mais de 65% dos torneios internacionais da modalidade hoje acontecem nas areias brasileiras.
• Em 2022, foram 59 eventos no país, cada um com dois ou três torneios. Neste ano, foram 62.
Estrutura
• São cerca de 15 quadras de areia na Capital do Chimarrão, que podem ser utilizadas para beach tennis, futevôlei e vôlei.
• Para padel, outro esporte em ascensão no município, há uma quadra na AABB, uma no Clube de Leituras, duas no Complexo e três na Sova.
