A exportação de erva-mate é uma fonte de receita muito importante para a economia no Estado, e ainda mais, para as regiões produtoras dos cinco polos, como o Polo Ervateiro dos Vales, onde Venâncio Aires está inserido.Conforme dados do Instituto Brasileiro da Erva-Mate (Ibramate), o principal destino da erva-mate exportada pelo Rio Grande do Sul é o Uruguai, com 27.098.900 quilos. Este volume representa 96,62% do total das exportações. Na sequência, os maiores importadores são Chile (1,57%);Espanha (0,59%); Estados Unidos da América (0,38%); e Turquia (0,31%). Os outros nove países importadores representam 0,53%, ou seja, 148.947 quilos.Dentre os municípios gaúchos, o maior volume de exportação foi de Encantado, com mais de 19 mil toneladas exportadas, equivalente a 70% do total exportado no Estado. O segundo maior exportador é o município de Barão do Cotegipe, virtualmente empatado com Nova Prata, ambos com pouco mais de 2 mil toneladas. Venâncio Aires aparece em sexto lugar, como 624,2 mil quilos, dos quais, 621 mil quilos foram para o Uruguai e 3,2 mil quilos para os Estados Unidos. Os dados da exportação são referentes ao ano de 2015. “Isto mostra que temos uma forte dependência com o mercado uruguaio e que há um potencial mercado nos demais países importadores”, afirma o presidente do Sindicato das Indústrias do Mate do Rio Grande do Sul (Sindimate/RS) e empresário Gilberto Heck. Ele acrescenta que o setor hoje tem capacidade para exportar mais erva-mate, porém, é preciso demanda para este produto, ou seja, buscar outros mercados que não sejam os países para onde o produto atualmente é exportado.
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