Ele virou ícone do chimarrão e já provou que prepara um bom mate amargo em 11 segundos. De bota e bombacha ele entra no ônibus que anuncia que a Escola do Chimarrão está na estrada, pronta para difundir e estimular o hábito salutar do chimarrão. Esse é Pedro José Schwengber, um mateador de alma e coração. Através dele e sua equipe, a Escola do Chimarrão percorre municípios do Rio Grande e fora dele com o objetivo de divulgar a bebida símbolo dos gaúchose assim, ampliar o consumo e beneficiar a cadeia produtiva da erva-mate.
Foi com este objetivo que surgiu, durante a Semana Farroupilha de 1998, o Projeto Escola do Chimarrão, pela Ervateira Rainha dos Pampas de Linha Travessa. Após um período a entidade passou a percorrer o Estado e o País, ensinando diversos modelos de preparo e falandodas propriedades nutracêuticas, além de perpetuar o hábito.
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“Acredito que, como todo bom gaúcho, tomava chimarrão por ‘hábito e tradição’, e não por convicção”, afirma o diretor executivo da Escola do Chimarrão, Pedro José Schwengber, ao falar sobre o hábito e a tradiçãode tomar chimarrão.
O primeiro contato de Schwengber com o chimarrão – na realidade mate doce – se deu nos primeiros dias de sua vida quando, na rotina do pai e da mãe, que diariamente, antes de iniciar qualquer atividade, tomavam o mate à beira do fogão a lenha. Em 2002, Schwengber iniciou as atividades na Ervateira Rainha dos Pampas que tinha como projeto cultural a Escola do Chimarrão.
Em 2003, foi realizada a 8ª Festa Nacional do Chimarrão (Fenachim). Na época, ele conversou por mais de duas horas como médico Oly Pedrinho Schwingel, e ficou sabendo dos muitos benefícios da erva-mate.
Projeto na estrada
De 2006 em diante, Schwengber passou a se dedicar exclusivamente à divulgação do chimarrão percorrendo as estradas do Brasil, em um ônibus doado ao Instituto pela Polícia Federal. “Essa doação foi fundamental para alcançarmos nossos objetivos”, afirma. Schwengber destaca a participação, em todo processo, do delegado da época da Polícia Federal do Rio Grande do Sul, Ademar Stocker, grande responsável por viabilizar a doação do ônibus.
Hoje, a escola conta com dois motorhome. Em 2013, recebeu a doação de um segundo veículo, presente do empresário de Caxias do Sul, Iran Zollet, proprietário da empresa Dimelthoz. O moderno, bem equipado e seminovo motorhome serve para atender à demanda de eventos no país.
