A Polícia Federal, com apoio da Brigada Militar de Santa Cruz do Sul, deflagrou, ontem, a Operação Travessia, para desarticular três grupos criminosos especializados no contrabando de cigarros. Policiais cumpriram oito mandados de prisão preventiva e 26 de busca e apreensão nos municípios gaúchos de Lagoão, Bagé, Aceguá, Soledade, Barros Cassal, Cachoeira do Sul, e Francisco Beltrão, no Paraná.
Só em Lagoão foram cinco mandados de prisão. Durante o trabalho de ontem, duas pessoas, uma em Cachoeira do Sul e outra em Lagoão,foram presas em flagrante por contrabando. No cumprimento dos mandados de busca foram apreendidos aproximadamente 30 mil maços de cigarro de origem estrangeira, mercadorias diversas contrabandeadas, como óculos, relógios e roupas, R$ 30 mil, U$ 2 mil e duas armas.,
Segundo informado pela assessoria de comunicação da PF, ao longo da investigação foi descoberto que o pequeno município de Lagoão servia de base para grupos que adquiriam cigarros no Paraguai e distribuíam nas regiões de Santa Cruz do Sul, Cachoeira do Sul, Aceguá, Bagé e Santana do Livramento.As características do município de Lagoão, com pouco mais de seis mil habitantes, difícil acesso e posição geográfica estratégica, facilitavam para encobrir a atuação das quadrilhas.
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Além de Lagoão, os grupos mantinham centros de distribuição de cigarros em Francisco Beltrão e Soledade. Para dificultar a ação da polícia, o transporte do cigarro, desde sua origem, era sempre feita em veículos de passeio.
Entre os meses de fevereiro e julho, período da investigação, oito flagrantes foram realizados, resultando na prisão de 20 pessoas e na apreensão de 15 veículos, radiocomunicadores e mais de 270 mil pacotes de cigarros. Essas ações serviram para comprovar a materialidade da atuação criminosa.
Os investigados irão responder por contrabando, formação de quadrilha, receptação, adulteração de sinal de identificação de veículo automotor, sonegação fiscal e crime contra a Lei Geral de Telecomunicações pela utilização de radiocomunicadores.
