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Tradição, aristocracia,ostentação, monarquia,excentricidade,opulência, modernidade,excelência, majestade. A Inglaterra tem tudo isso, e muito mais!!Historicamente a monarquia britânica manteve acesa a chama imperialista colonizando numerosos territórios. O império britânico chegou a ser o maior da história e, por mais de um século, foi a principal potência mundial. O legado arquitetônico do grande império pode ser visitado até hoje, através de palácios, castelos e mansões espalhadas pelo Reino Unido. Muitas continuam nas mãos das famílias aristocráticas, sem acesso ao público, mas centenas de outras nobres residências se transformaram em pontos turísticos, ou hoteis, e podem ser facilmente visitadas. Tradicionalmente as famílias da nobreza britânica construiam palácios no meio do campo para receber convidados importantes, herdeiros e membros da realeza, principalmente durante o fim de semana.
Nos ambientes suntuosos, de decoração opulenta, organizavam ocasiões chiquérrimas, bailes e jantares. Atividades ao ar livre como caça a faisão, passeios a cavalo e caminhadas também faziam parte da agenda da aristocracia britânica nos palácios rurais. Os britânicos são mestres em preservar a história e por isso hoje em dia podemos viajar pelos séculos passados visitando monumentos, palácios e castelos construídos tanto tempo atrás, muitos antes mesmo de o Brasil ser descoberto! E foi assim, com esse espírito de aprender, de deixar-me impressionar pelo luxo e tradição dos ingleses, que fui visitar, mais uma vez, o castelo de Waddesdon, no interior da Inglaterrae bem perto aqui de casa. Este palácio rural, localizado no condado de Buckinghamshire, noroeste de Londres, a cerca de uma hora de trem da capital, foi construído no estilo neo-renascentista, entre 1877 e 1889, pelo Barão Ferdinand de Rothschild, nobre francês de família austríaca, radicado em Londres, filantropista e colecionador de arte. Durante muito tempo a família Rothschild esteve associada ao mundo financeiro, como uma clã de banqueiros. O projeto foi inspirado nos castelos do Vale do Loire, na França. Além da arquitetura que remete imediatamente a um château francês, os magníficos jardins simétricos, com panorama para o vale de Aylesbury, também traduzem um pouco do estilo francês de jardinagem do século XVIII.
Já na entrada colossal, rica em detalhes de madeira, percebe-se rapidamente que durante a construção não foram medidos esforços para criar aquele ar triunfante na chegada, no pórtico que antigamente abrigava as carruagens. Tapetes vermelhos cobrem os longos corredores , adornados por espelhos, tapeçarias e coleções de porcelana da poderosa família , e que conduzem os visitantes aos salões principais no andar térreo. A decoração pomposa de cada ambiente não deixa dúvidas que este grandioso palácio é um dos mais impressionantes da Inglaterra. No andar superior estão nada menos que 16 quartos majestosamente decorados usando cores vibrantes e mármore nos banheiros. Em uma das torres pode-se ainda visitar os cômodos exclusivos para os homens, com salas de jogos e outros ambientes usados para entreter o público masculino. Enquanto vou caminhando absorvendo cada detalhe e tentando imaginar a vida destas famílias no passado, a sensação é de estar vivendo a protagonista de um seriado de época, do tipo Downton Abbey, e que a qualquer momento posso me deparar com o mordomo Carson oferecendo-me um chazinho! Embora nem todos os aposentos sejam acessíveis aqueles onde é possível a entrada mantêm decoração original requintada, expondo coleções de arte autênticas. A impressão é de que a família continua a viver ali, como na sala de jantar, com a mesa ornamentada para uma importante ocasião. Deslumbrante! Termino a visita sem convite ao tal banquete e sem ver nenhum criado subindo e descendo escadas carregando bandejas de prata. Tampouco encontrei minha carruagem na frente do castelo … E assim aproveitei para caminhar pelo parque lindíssimo, esboçando nesta época do ano o colorido primaveril.
National Trust
O castelo de Waddesdon é administrado pela Fundação Nacional de Conservação do Patrimônio Histórico (National Trust), uma instituição inglesa fantástica, sem fins lucrativos e com mais de quatro milhões de sócios pagantes que contribuem com anuidade no valor de £60 (pouco menos que R$300 reais) adquirindo assim direito à visitação gratuita a todas propriedades mantidas pelas instituição e espalhadas por todo país. A Fundação é responsável pela manutenção de mais de 300 palácios, mansões e locais de interesse público além de proteger lugares de extrema beleza natural, como a costa marítima da Cornualha e inúmeros jardins. Muitos dos funcionários da instituição trabalham como voluntários.
