Banhado pelo mar Báltico, entre a Letônia, a Bielorrússia e a Polônia, o território lituano é minúsculo se comparado à maioria dos estados brasileiros, sendo quatro vezes menor que o Rio Grande do Sul em área. Com menos de três milhões de habitantes, a Lituânia carrega em suas veias séculos de história de opressão entre o domínio russo no século XIX e o regime soviético até 1990. É uma nação independente jovem embora histórica e sua capital, Vilnius, representa com grandiosidade o passado medieval abraçando os tempos modernos.
Vilnius é compacta e despretensiosa, perfeita em suas imperfeições, um baú de surpresas espalhadas em cada esquina. Situada no norte da Europa, a capital lituana enfrenta invernos rigorosos de muita neve, entre novembro e março. Vilnius é marcada por extremos – gelo glacial durante os meses invernais infindáveis e calor quase tropical durante os verões curtos e ensolarados, de junho a agosto. A vida no clima congelado pode até durar mais meses, no entanto a vida eufórica durante a estação de calor é multiplicada, pois os lituanos desfrutam intensamente de cada minuto dos três meses mais quentes do ano. Entre tantos motivos para conhecer esta capital encantadora no verão, destaco:
Dias longos
A partir do início de junho, a luz do dia se prolonga de maneira incrìvel, até chegar no dia 23 de junho, o mais longo do ano, e mais festejado em toda Lituânia.
Durante o verão, as noites são curtinhas pois escurece pelas 23 horas e já pelas três manhã o sol aponta no céu. Os dias prolongados sob temperatura agradável proporcionam o clima perfeito para os lituanos confraternizarem com amigos e familiares e para os visitantes descobrirem cada cantinho da capital.
Mercado de frutas e verduras
A estação do calor traz consigo abundância frutífera. Em Vilnius vale à pena visitar as feirinhas, espalhadas em diversos bairros, para além de aguçar o olfato com o aroma adocicado dos frutos silvestres, experimentar também o verdadeiro sabor das frutas vermelhas, bem fresquinhas. Durante o verão os mercados de frutas e verduras se transformam em montanhas de mirtilo, framboesa, cereja, amora e moranguinho, bem saborosos.
A produção é local, vinda diretamente das pequenas propriedades situadas nos arredores de Vilnius. Uma característica das feiras é a presença constante da matriarca (babuska) da família nos estandes oferecendo degustação aos clientes. Nesta época também os lituanos estocam geleias e doces de frutas.
Gastronomia ao ar livre
O centro histórico de Vilnius se transforma numa praça de alimentação gigante durante os meses de verão. Muitas ruas e travessas permanecem fechadas ao trânsito e cada centímetro do calçamento é preenchido com mesinhas e banquetas sob tendas gazebos. Bares e restaurantes capricham na decoração e criam cardápios especiais destacando pratos leves, saladas e caldos frios. Entre estes, a sopa rosa de beterraba, a queridinha dos lituanos.
O nome difícil na língua lituana (saltibarsciai) não condiz com o gosto cremoso desta sopa fria deliciosa que inclui betteraba cozida, pepino, cebola, endro e kefir. Pra quem gosta de cerveja e coqueteis, Vilnius é o local perfeito para experimentar novos sabores, com centenas de barzinhos charmosos (e baratos) servindo cerveja artesanal e drinques diversos.
Natureza abundante
A capital lituana é uma das mais verdes da Europa, cortada por rios e riachos cristalinos. O calor do verão transforma ribeirinhas em balneários enquanto as dezenas de lagos cercados pela paisagem verdejante são o local ideal para fazer um piquenique, nadar, andar de caiaque, passear de barquinho, pescar ou simplesmente caminhar pelas trilhas das florestas viçosas.
Passear de balão
Vilnius é uma das poucas capitais europeias que permite passeios de balão. De junho a setembro é possível sobrevoar a cidade contemplando paisagens magníficas do centro histórico medieval e das florestas e plantações que circundam a capital. Deslizar no céu ao sabor do vento é uma aventura imperdível em Vilnius.
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