A batata faz parte das refeições diárias dos britânicos. Preparada de uma outra forma, abatata é um ingrediente essencial na culinária daqui. Os ingleses têm verdadeira adoração pelo tubérculo, consumindo cada um em torno de 130 kg por ano. Os pratos à base de batata fazem parte das mais tradicionais receitas britânicas. Sempre presente na mesa, como acompanhamento ou prato principal, pode ser apenas cozida, com ou sem casca, refogada a vapor, frita, assada, recheada, gratinada, em forma de purê, em saladas, a batata é a rainha das refeições por aqui. Originária ai do outro lado do oceano, na América do Sul, a batata teve grande importância na história dos países europeus sendo o principal alimento das famílias por séculos. Durante o festival Chelsea Flower show em Londres recentemente conversei com um dos expositores que cultiva 650 variedades de batata no norte da Inglaterra.
Ele comentou que os britânicos consumem regularmente cerca de 60 variedades que estão disponíveis nas feiras e comércio. E basta dar uma voltinha ao supermercado para perceber gôndolas inteiras tomadas por tubérculos variados. Interessante que aqui cada variedade tem nome próprio e para cada receita usa-se um tipo diferente de batata! Por exemplo, nesta época do ano até final de julho a batata nova (pequena e conhecida como new potato) do tipo Jersey Royal, apenas fervida com sal, com sabor distinto, bem suave, é a preferida como acompanhamento, servida no prato com casca. Outras variedades de batatinha nova incluem a Charlotte, Pentland e Javelin, ideal para saladas e consumida com casca e fria. O tipo Maris Piper (tamanho maior e de consistência farinácea) é um coringa da culinária britânica, usada para purês, coberturas e pratos no forno e a tradicional batata assada (roast potato) presença garantida nos almoços de domingo das famílias inglesas. O tipo King Edward que tem a forma bem redonda e consistência cremosa também é bastante usado para receitas no forno. A melhor variedade para a tradicional batatinha frita é a Ramos ou também conhecida como batata de agricultor, de tamanho grande e irregular e consistência firme. A batata de casca vermelha, conhecida ai no Brasil como batatinha inglesa, é usada aqui principalmente para ser recheada no forno (em inglês, jacket potato) e também para purês (em inglês, mashed potato).
Shepherd’s Pie (Torta de carne de carneiro)
A pedido do caro amigo e leitor da minha coluna na Folha do Mate, Júlio Spies, apresento hoje uma receita clássica da culinária britânica (com batata!) e preparada aqui em casa pelo meu marido Simon. Shepherd’s Pie nada mais é que um escondidinho com molho de carne de ovelha e cobertura de purê de batata, gratinado no forno. E muito saboroso! Geralmente no molho se usa carne moída, mas meu marido aprendeu com a mãe a usar as sobras de carne do pernil de ovelha assado no forno, outro favorito nos almoços de domingo por aqui.
Ingredientes
Molho
Sobras de carne de ovelha magra picadas ou 500 g de carne de ovelha moída
1 colher (sopa) azeite de oliva
1 cebola grande picada
2 dentes de alho espremidos
2 cenouras grandes picadas
2 talos de aipo (salsão) picados
½ xícara (chá) de ervilha
1 colher (sopa) de purê de tomate
1 colher (chá) de tomilho, sal e pimenta a gosto
1 xícara (chá) de água quente
1 xícara (chá) vinho tinto
Purê
600 g de batatas
3 colheres (sopa) manteiga
3 colheres (sopa) queijo parmesão ralado
2 ovos inteiros
Sal
Modo de preparar
Pré-aqueça o forno (200ºC).
Descasque as batatas e corte-as em pedaços.Coloque-as numa panela grande, com água salgada, deixando cozinhar por cerca de 20 minutos após levantar fervura (ou até que estejam macias). Em outra panela grande prepare o molho de carne. Frite a cebola até dourar, acrescente o alho, cenoura, aipo, ervilha, temperos e água, misturando bem. Deixe cozinhar por 10-12 minutos. Acrescente o vinho e as sobras de carne (ou carne moída- a fritar com a cebola), deixando levantar fervura e acrescente o purê de tomate.Deixe cozinhar em fogo baixo por 15 minutos ou até que o molho esteja reduzido. Para o purê, seque as batatas e amasse bem, adicionando manteiga, ovos e uma colher (sopa) de queijo parmesão ralado. Forre uma forma refratária com o molho e cubra com o purê alisando com uma espátula ou faca sem serrinha. Salpique o restante do queijo parmesão e leve ao forno por 20 a 30 minutos, até dourar. Sugiro um bom vinho tinto (Bordeaux é o meu preferido!) para acompanhar este prato tradicional. Bom apetite!
