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Todos as anos, a partir do final de outubro até o dia 11 de novembro os britânicos usam na lapela uma papoula vermelha em homenagem aos soldados que combateram nas guerras. é uma tradição que envolve toda a população, a família real e governantes, independente de cor partidária. Desde o término da 1ª Guerra Mundial o Remembrance Day, o Dia da Memória, é comemorado em todo Reino Unido. às 11h do 11º dia do 11º mês do ano a população inteira respeita dois minutos de silêncio para recordar aqueles que perderam suas vidas lutando pela pátria britânica. E hoje não foi diferente.
Em Londres, na Abadia de Westminster os soldados tombados são homenageados através de pequenas cruzes adornadas com a flor vermelha que cobrem os gramados na entrada lateral da Abadia. Ao anoitecer, a roda gigante London Eye receberá iluminação especial, vermelha, projetando dois ponteiros gigantes marcando 11 horas. Inúmeras cerimônias em todo país são organizadas para marcar a data. Na grande avenida de Whitehall que atravessa Londres a partir do Parlamento até Trafalgar Square, todos os anos a monarca britânica Elizabeth II coloca coroas de papoulas no monumento em homenagem aos soldados mortos.
A maior de todas as homenagens neste ano acontece no fosso que circunda a Torre de Londres com a instalação de quase 900 mil papoulas de cerâmica, simbolizando cada soldado que perdeu a vida combantendo. O “plantio” iniciou em agosto e terminou hoje, com a última papoula de cerâmica, em meio a cerimoniais de celebração. A obra foi criada pelo artista Paul Cummins e cenógrafo Tom Piper tingindo o gramado de vermelho como um mar ensanguentado. Milhões de pessoas já foram ver de perto a magnífica instalação que ficará exposta até o final de novembro. A papoula se tornou símbolo do Dia da Memória devido a sua cor encarnada e floração abundante nos campos de Flandres, no norte da Bélgica e que foi palco de batalhas sangrentas durante a 1ª Guerra Mundial. Os campos floridos de coloração avermelhada inspiraram o médico canadense e participante do conflito, John McCrae a escrever o famoso poema “Nos Campos de Flandres” em homenagem aos herois combatentes cujos corpos foram cobertos por papoulas naqueles campos.
História viva
Cerimônias e celebrações que mantêm viva a história do país. Esta é uma das características da cultura britânica. Eles se orgulham dos herois do passado e prezam pelas tradições e tributos aos vultos que fizeram a história. Um exemplo é justamente a série de homenagens e cerimônias que acontecem em todo o país nesta época do ano para recordar os guerreiros da pátria. E não são apenas pequenos grupos. As comemorações envolvem o país inteiro. Na escola, desde cedo, as crianças aprendem a respeitar o passado estudando a história dos britânicos e também visitando museus e campos de batalhas. O simbolismo representado pela papoula vermelha na lapela é difundido com grande orgulho pelas crianças, jovens e adultos. Nas ruas, local de trabalho e televisão os broches de flor vermelha no peito significam respeito aqueles que lutaram. A distribuição destes broches é realizada por voluntários da Legião Britânica, muitos deles soldados veteranos. Neste ano foram produzidas quase 50 milhões de papoulas que estão sendo distribuídas à população por milhares de voluntários. Nas ruas, praças e centros comerciais soldados veteranos, muitos com mais de 80 anos, se tornam centro das atenções vestindo uniformes oficiais e orgulhosos das medalhas conquistadas. Eles promovem os broches de papoulas de papel, arrecadando contribuição espontânea da população. A arrecadação é destinada às famílias de soldados falecidos.
*Eu fiz essas fotos em agosto quando somente a metade das papoulas tinham sido plantadas
