Nesta semana, Vilnius completou mais um ano de história. Há 698 anos nascia um pequeno povoado e que mais tarde tornou-se a capital da Lituânia. Vilnius sobreviveu a muitos conflitos e durante alguns anos no início do século XX chegou a ser anexada à Polônia. Sua história nos últimos sete séculos foi marcada por uma mistura de sofrimento e júbilo. Já no final do século XIV a capital se transformou num centro medieval cujo charme se mantém até os dias de hoje. Durante muito tempo, lituanos e poloneses formaram uma das alianças mais poderosas do leste europeu, cobrindo o continente de norte a sul, entre o mar Báltico e o mar Negro, bloqueando a expansão germânica na Idade Média. Em 1579, quando o Brasil estava ainda sendo descoberto, aqui na capital lituana era fundada a Universidade de Vilnius, um dos grandes centros de ensino científico da Europa. Vilnius prosperava de maneira triunfante; até a chegada dos russos…
No final do século XVIII os três países bálticos foram amalgamados ao Império Russo. As décadas seguintes aos anos de 1800 foram de servidão absoluta. Até chegar ao século XX com a invasão de Hitler em 1941 dando início a um dos períodos mais tristes da história moderna da Lituânia. Praticamente toda população judaica, em seus milhares, foi exterminada durante a ocupação nazista. Este período negro do país foi marcado também por controvérsia já que muitos lituanos, principalmente em Vilnius, foram acusados de ter colaborado com os alemães na perseguição de judeus.
Notícias Relacionadas
O domínio russo continuou através do regime comunista, durante mais de cinco décadas a Lituânia fez parte da União Soviética. Para aqueles que como eu cresceram assistindo aos jogos olímpicos dos anos 70 e 80 maravilhados com a hegemonia atlética da URSS, descobrir as condições em que viviam e treinavam na época é simplesmente arrasador. O regime estalinista achapou as minorias na região báltica, sendo tão cruel quanto os nazistas.
O passado da capital deste pequeno país do mar Báltico define a vida de seus habitantes. Os lituanos comemoram diariamente o privilégio de viver com liberdade. E Vilnius se torna o palco preferido da nação para difundir a liberdade de expressão. A era socialista foi encerrada em 1990 com a proclamação da independência, sendo o primeiro país a se separar da União Soviética. Desde 2004 a Lituânia faz parte da União da Europeia.
Um grande festival de luzes estava programado para marcar o aniversário da capital no dia 24 de janeiro. No entanto, devido às restrições da quarentena imposta no país desde novembro, os 698 anos de Vilnius neste ano foram festejados sem badalação, com apenas alguns fachos de luz iluminando o céu da capital. As instalações luminosas previstas para esta semana foram transferidas para setembro. Neve, neve, neve!
Situada no norte da Europa, a Lituânia é um país pequeno com população esparsa, com quase três milhões de habitantes. Esta nação guerreira tem território diminuto, quatro vezes menor que o estado do Rio Grande do Sul. Mas é, sem dúvida, infinitamente mais gelada que as terras gaúchas. Nesta semana o país foi coberto por gelo com uma forte nevasca que chegou a surpreender até mesmo os mais acostumados ao tempo gelado desta época do ano. Em certas regiões, moradores não conseguiram sair de casa durante algumas horas, ilhados por muralhas sólidas e geladas, de até 50 centímetros de neve.
Lagos e rios continuam congelados pois a temperatura por aqui neste período continua negativa! Conviver com a neve é uma experiência que requer paciência e boas escolhas. Os norte-europeus são acostumados aos longos meses de inverno gélido e para enfrentar as agruras da estação eles se vestem com roupas apropriadas,quentinhas e forradas. Os casacos, por exemplo, são longos com fechamento duplo de zíper e botões, apresentando ainda dois punhos, um para o forro e outro bem fechado por cima para barrar o ventinho gelado. É comum ver as crianças brincando na neve durante horas vestindo macacões impermeáveis, acolchoados com pele ou lã e botas forradas que sobem até o joelho. Ninguém fica em casa por causa do frio ou da neve!
