Venâncio Aires ostenta – desde que Santa Cruz do Sul emancipou vários distritos – a condição de município que mais produz tabaco no Brasil, puxando um bloco de cinco municípios que lideram este ranking no RS, que tem mais Canguçu e São Lourenço – ambos na zona Sul na costa da Lagoa dos Patos – Santa Cruz e Candelária, no Vale do Rio Pardo. Esta liderança vai encurtando e na última safra, Canguçu praticamente empatou com Venâncio na produção, mas tem maior número de produtores.O principal fator que observo, andando pelas ‘colônias’, é a desistência de muitos pequenos produtores de plantar tabaco e vir pra cidade se empregar na indústria, que se diversifica e cresce. Muitas pequenas propriedades do interior não são plantadas e quando são, são produtores maiores que vão arrendando e depois comprando as terras. Vivemos um ciclo de regressão. As terras da fumicultura foram sendo divididas pelas famílias, até chegar ao espaço tão pequeno que não sustenta mais uma família. Hoje vejo o processo inverso, de produtores bem sucedidos comprando propriedades e aumentando sua lavoura. O modelo de produção de tabaco está se modificando aqui. Até por isso temos número menor de produtores, mas mantendo a liderança na produção.Assunto para um bom e aprofundado debate dos setores produtivos e poder público.
