Foi em um domingo, em 12 de junho de 1949, durante um almoço realizado no salão de festas da Sociedade de Leituras, que um grupo de 21 venâncio-airenses criou o Rotary Club de Venâncio Aires.

Conforme histórico organizado pelas jornalistas Jaqueline Caríssimi e Carine Massierer, na passagem dos 50 anos da entidade, a solenidade de formação do clube contou com a presença de autoridades civis, militares e eclesiásticas, o governador do distrito 124, na época, Bruno Born, de Lajeado, rotarianos de Porto Alegre, Novo Hamburgo, Caxias do Sul, São Leopoldo, Estrela e do então clube padrinho de Santa Cruz do Sul, presidido por Dorval Martins.

No dia 6 de julho do mesmo ano, os então rotarianos novamente se reuniram para comemorar a assinatura do certificado de admissão do clube no Rotary Internacional, que seguidamente promovia redimensionamento dos clubes de forma geográfica.

O primeiro presidente da entidade foi Elstor Assmann, tendo como vice-presidente Hermes Jorge Pereira. Único fundador ainda vivo e segundo presidente do Rotary de Venâncio Aires, João Gomes Mariante, 102 anos, reside em Porto Alegre. Escritor, psicanalista, professor e jornalista, ele foi homenageado, em 2017, com o título de cidadão venâncio-airense, pelo trabalho desenvolvido junto ao clube.

Atualmente, o Rotary Club de Venâncio Aires conta com 41 membros e realiza reuniões todas as quintas-feiras, às 20h, na sede da Associação Atlética Banco do Brasil (AABB).

Fundadores

Alfredo Heckmann, Antônio Dias, Aldo Andrade, Arno Arnoldo Schuck, Beno Renaldo Feix, Calixto Elias, Carlos da Silva Nunes, Corson Teixeira Neto, Edwin Augusto Bullow, Elstor Assmann, Gosvino Storck, Guerino Eduardo Tirelli, Hermes Jorge Pereira, Hermillo Gallant, João Gomes Mariante, João Soares de Oliveira, Milton Soares de Oliveira, Ornélio Teixeira Campos, Pedro Abbot Romero, Salvador Stein Goulart e Virgulino Selbach.

Para exercer a solidariedade e desenvolver a liderança

Um dos maiores clubes do Distrito 4680, o Rotary Club de Venâncio Aires completa 70 anos com 41 membros e uma história repleta de contribuições para o município. Para o presidente da entidade, Luciano Brito Araújo, isso é resultado de um trabalho de inserção comunitária e engajamento em causas sociais que transpassam as sete décadas da entidade.

Na opinião de Araújo, um dos aspectos de destaque do clube é promover o trabalho voluntário de forma disciplinada. Além da participação em reuniões semanais e demais atividades, cada participante tem um cargo na organização. “Para mim, pessoalmente, que não sou de Venâncio Aires, o Rotary representou a inclusão na sociedade. Por meio do Rotary conheci as pessoas, fiz amizades”, define.

Com o objetivo de fomentar o ideal de servir, promovendo o desenvolvimento do companheirismo, a melhoria da comunidade, a aproximação e a cooperação de profissionais, o clube é formado por homens, convidados a integrar o grupo. Ao ingressar na entidade, os rotarianos recebem a Prova Quádrupla – um guia para utilizar nos relacionamentos pessoais e profissionais.

A Prova Quádrupla propõe que, em tudo o que se pense, diga ou faça, reflita-se se “é verdade”, “é justo e bom para os interessados”, se “criará boa vontade e boas amizades” e se “será benéfico para todos os interessados”.

“São quatro itens necessários para ser rotariano. Por meio disso, buscamos que as pessoas sejam credenciadas a colocar em prática o lema de ‘Dar de si antes de pensar em si’. Por meio do trabalho do grupo, buscamos a Prova Quádrupla na sociedade”, explica Araújo.

Legados para a comunidade

Além das ações sociais e do envolvimento em campanhas de saúde, o Rotary Club de Venâncio Aires teve participação ativa na construção de prédios públicos importantes do município. Ao ingressar no Acesso Imperatriz Dona Leopoldina, o pórtico de entrada idealizado pelo clube já é uma amostra das contribuições da entidade para a Capital do Chimarrão. A estrutura, inaugurada em 1988, foi projetada pela arquiteta Marione Reckziegel.

Outro espaço que é referência em Venâncio Aires é o necrotério Paul Harris, que leva o nome do fundador do Rotary Internacional. A campanha para construção das capelas mortuárias, ao lado do Hospital São Sebastião Mártir (HSSM), começou entre 1971 e 1972, incluindo o sorteio de uma televisão, para arrecadar recursos. Mais tarde, foi adquirido terreno e as capelas foram inauguradas em 1976. Em 1986, houve ampliação do espaço.

O clube também teve papel fundamental na construção do prédio da Delegacia de Polícia, em 1978. No ano seguinte, a entidade lançou campanha para construção da agência do Instituto Nacional de Previdência Social (INPS), atualmente denominado INSS. Além disso, esteve mobilizada pela edificação da sede do Corpo de Bombeiros do município, na década de 1980, bem como do seu aparelhamento, juntamente com o jornalista Wilson José Weschenfelder, que liderou a campanha.

Educação

O Centro de Assistência Social de Venâncio Aires (Casva) foi fundado em 1964 e mantido pelo Rotary até este ano. A instituição surgiu como uma casa para receber e abrigar pessoas necessitadas e, em 1976, criou-se o Centro de Bem-estar do Menor (Cebem). Mais tarde, o Casva passou a atuar como escola de educação infantil e turno oposto.

Outra contribuição na área educativa e assistencial do município foi a criação da Escola de Educação Infantil Casa da Amizade do Hospital São Sebastião Mártir (HSSM), há cerca de 30 anos, a partir da mobilização da Casa da Amizade – clube formado pelas esposas dos rotarianos e demais convidadas.

*Com contribuição de Juliana Bencke