Die Geschichte der Schokolade: Ursprünge in Südamerika
Schokolade wird aus Kakao gemacht – der wiederum aus Kakaobohnen, die am Kakaobaum wachsen. Und eben jener ist schon unglaublich alt. Es gibt da verschiedene Theorien, wie lange genau dieser Baum bereits genutzt wird. In manchen Überlieferungen heißt es gar, dass die Pflanze in Südamerika seit gut 5.500 von Bedeutung ist. Während aber in Südamerika vor allem die Früchte, bzw. das Fruchtfleisch des Baums genutzt wurde, kam in Mittelamerika auch die Bohne zum Einsatz.
Die Maya bauten den Kakaobaum ab etwa 600 nach Christus “im großen Stil” an, für sie war die Pflanze gar göttlichen Ursprungs und es wurden Feste ihr zu Ehren gefeiert. Und was kam da auf den Tisch? Richtig: Getränke, die mit Kakao zubereitet wurden, wobei der Genuss allerdings den Männern von Adel vorbehalten war.
Durch Handelswege verbreitete sich der Kakao dann im ganzen Maya-Reich – und letztlich auch bis hin zu den Azteken. Diese pflegten die Tradition weiter und Kakao wurde zu einer wertvollen Ressource. So wertvoll, dass Kakaobohnen zeitweise sogar ein Zahlungsmittel waren und deshalb streng bewacht wurden. Am Ende waren es übrigens die Azteken, die quasi die Schokolade erfunden haben. In Anlehnung an das Kakao-Gebräu der Maya entwickelten sie ein Getränk aus Kakaobohnen und kaltem Wasser, das mit einem Holzquirl schaumig aufgeschlagen wurde. Dieses nannten sie “xocolatl” – und aus diesem Begriff entwickelte sich das Wort, das wir heute kennen: “Schokolade”.
O cacaueiro
A história do chocolate: Origens na América do Sul
O chocolate é feito de cacau – que por sua vez é feito de grãos de cacau que crescem na árvore do cacau. E esse já é incrivelmente antigo. Existem várias teorias sobre há quanto tempo essa árvore é conhecida. Em algumas tradições, se diz até que a planta é importante na América do Sul há uns bons 5.500 anos. Mas enquanto na América do Sul se usava principalmente o fruto ou a polpa da fruta, na América Central também se usava a semente torrada e moída.
Os Maias cultivavam o cacau “em grande escala” por volta de 600 d.C., para eles a planta era até de origem divina e festivais eram celebrados em sua homenagem. E o que havia na mesa? Correto: bebidas feitas com cacau, embora o prazer fosse reservado apenas aos homens nobres.
O cacau então se espalhou através das rotas comerciais por todo o Império Maia – e finalmente entre os Astecas. Eles continuaram a tradição e o cacau tornou-se um recurso valioso. Tão valioso que os grãos do cacau às vezes eram até um meio de pagamento e, portanto, eram rigorosamente guardados. No final, aliás, foram os Astecas que praticamente inventaram o chocolate. Com base na bebida Maia de cacau, os Astecas desenvolveram uma bebida feita de grãos de cacau e água fria, que era batida com um batedor de madeira até ficar espumosa. Eles chamaram isso de “xocolatl” – e desse termo surgiu a palavra que conhecemos hoje: “Chocolate”.
