Com 1,98 metro, ele apresenta um perfil de atleta. Não foi por acaso que Felipe Mathias Weber Hickmann, 27 anos, se tornaria um destaque mundial no salto em altura. Natural de Venâncio Aires, o atleta passou a sua infância em Santo Antônio, interior de Mato Leitão, e fez história na Cidade das Orquídeas.
Desde a época em que estudava na Escola Municipal de Ensino Fundamental Santo Antônio de Pádua, ele já esbanjava talento nos jogos escolares. “Eu comecei a treinar aos 10 anos, no campinho de areia da escola, aqui perto da minha casa. Eu prendia um elástico de um lado a outro e saltava”, lembra.
As oportunidades surgiram assim que o garoto participou de um projeto do município e recebeu uma proposta para morar na Sociedade de Ginástica de Porto Alegre (Sogipa). “No começo foi muito difícil ficar longe dos meus pais, quase desisti”, comenta o filho único.
Em meio a muito treino e determinação, Felipe ganhou o Campeonato Sul-americano e logo foi campeão dos Jogos Olímpicos de Singapura e vice-campeão olímpico da modalidade salto em altura, em Santiago no Chile, ambos em 2010.
No entanto, aos 20 anos, a carreira foi interrompida. Depois de uma grave lesão no tornozelo, o atleta teve que desistir de competir.
Após ter percorrido vários lugares diferentes, morar longe da família e encarar grandes desafios como atleta, ele mudou a rotina e voltou a morar na casa dos pais, no interior de Mato Leitão.
Felipe não subiu mais no pódio, mas nunca desistiu de correr atrás dos seus objetivos. Prestou vestibular na Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) e conquistou o primeiro lugar em Agronomia. Desde então, dedicou-se à vida acadêmica e trouxe todo o aprendizado adquirido na universidade e em outros países para o dia a dia da família, que sempre esteve ligada ao campo. Os pais plantavam tabaco na mesma localidade, depois optaram pela criação de bovinos de leite e aves, e, atualmente, se dedicam à criação de suínos.
“É muito bom trabalhar ao lado dos meus pais. Apesar de toda a bagagem que adquiri, eu tenho muito mais a aprender com eles, do que eles comigo.”
FELIPE MATHIAS WEBER HICKMANN
Agrônomo
Estudos acadêmicos e experiências no exterior
Assim que ingressou no curso de Agronomia, Felipe Hickmann teve várias oportunidades na área. Por meio do programa Ciências sem Fronteiras, do Governo Federal, ele recebeu a oportunidade de ficar durante um ano e meio em Sidney, na Austrália. Após a formatura, em 2017, o estudante recebeu uma proposta para ir aos Estados Unidos. “Foi uma grande experiência, aprendi outras culturas além daquilo que era visto em sala de aula”, afirma.
Após a conclusão do mestrado em Melhoramento Genético, ele se dedica, atualmente, ao doutorado em Produção e Manejo Suíno, pela UFRGS. “A vida acadêmica proporciona diferentes experiências na área da pesquisa. Mesmo assim, eu gosto muito de morar aqui. Minha vida é bem maleável”, considera.
