Semana passada falei aqui na coluna sobre a decoração natalina de Londres quando passamos alguns dias na terra da Rainha. E agora, de volta à Lituânia, fomos acolhidos por uma capital cintilante, à espera do Natal. Vilnius está toda enfeitada, brilhando dos pés à cabeça, reluzindo em cada canto, na escuridão de dezembro. A luz da manhã aparece tarde por aqui, depois das nove e pelas três da tarde os dias terminam furtivamente. São dias pardos e infindáveis. No entanto, o espetáculo das luzes natalinas se encarrega de alegrar nossos corações e nos convida a perambular sem rumo, seguindo apenas os reflexos brilhantes pelas fachadas dos casarios enfeitados nas ruelas decoradas.
Nesta semana os flocos de neve caíram sem parar, principalmente à noite, despertando de vez aquele clima natalino bem europeu. Imagine um manto branco gelado cobrindo as imperfeições da paisagem cinzenta de inverno, lareiras crepitando, cristais de gelo dançando no ar, gente encasacada pelas ruas, degustando um vinho quente com bolinhos de açúcar, curtindo as tendas da feirinha de Natal e saboreando o aroma de especiarias que se dissipa pelas ruelas da capital. Imagine um Natal que nos faz sonhar através da simplicidade de costumes que remontam a um passado distante. O período das festas do final do ano aqui em Vilnius é bem assim: mágico, reunindo todo aquele enredo cativante de paisagens encantadoras e que parecem ter saído de um filme ou conto de fadas. A diferença é que aqui o cenário é ao vivo!
Se no ano passado praticamente não tivemos grandes comemorações neste período pois o país inteiro estava em lockdown, neste ano a prefeitura de Vilnius caprichou na decoração acendendo novamente o espírito natalino em toda capital. Comparada a outros anos, a programação de eventos se reduziu devido à pandemia e a nova variante do vírus, e as barracas do mercado de Natal estão dispersas pela cidade para evitar aglomerações na praça da Catedral onde tradicionalmente acontecia a grande feira. Eu adoro as tradições de Natal daqui pois elas não evocam consumo abusado. Aliás, aqui não tem correria para comprar presentes. Por aqui o Natal é uma saudação despretensiosa e que nos transporta a outros tempos, saboreando tranquilamente as horas que demoram a passar, ao lado da família e amigos, enquanto renova-se a fé. Assim é o espírito de Natal por aqui. Os lituanos misturam tradições pagãs e religiosas neste período. Desde as velas nas janelas das casas, brincadeiras e ditados, até as tradicionais missas. Os lituanos são cristãos e católicos devotos em sua maioria.
A decoração da árvore de Natal na praça da Catedral de Vilnius neste ano destaca a magia dos flocos de neve que transformam o horizonte nesta época do ano. São nada menos que 96 flocos gigantes e brilhantes adornando o pinheiro decorado por três mil galhos brancos e recoberto por espelhos criando um incrível efeito lampejante. Passear pela capital lituana em dezembro significa se perder na magia das luzes natalinas. Em cada cantinho pinheiros iluminados saúdam a festa mais esperada dos europeus.
Passar o período de final de ano na Europa é uma experiência inesquecível. Faz muito frio, tem neve criando um clima contagiante, e as cidades se transformam em palcos de pura magia. Jamais esquecerei meu primeiro Natal no velho continente, na Inglaterra, há quase três décadas. Uma comemoração tão diferente de tudo que já tinha vivido até então! Na época, jovem e estudante, acreditava que seria o único Natal longe dos meus pais e irmãos, e longe do Brasil… Pois 27 anos mais tarde cá continuo, com minha própria família, por vezes me sentindo mais inglesa do que brasileira, e tendo comemorado mais festas de final de ano aqui do que no Brasil. Neste ano, no entanto, estaremos de volta à capital nacional do chimarrão para viver um Natal inesquecível junto à família que não vemos há quase três anos. Nosso Natal deste ano será sob o calor dos trópicos!
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